Celia Caridad Cruz Alfonso es la cantante latina más famosa del mundo. Nominada al Grammy diez veces, Cruz ha recibido la Medalla Nacional de las Artes en los Estados Unidos y doctorados honorarios de la Universidad de Yale y de Miami. Hasta una calle en Miami lleva su nombre y sus coloridos vestidos y zapatos están en exhibición permanente en el  Smithsonian. El museo de cera de Hollywood tiene una estatua tamaño natural de la cantante cubana y en la misma ciudad sus manos estampan el Paseo de las Estrellas.

Si hay algo que el músico cubano dejó como herencia es su ejemplo de dedicación y humildad. Nació Máximo Francisco Repilado Muñoz en Siboney el 18 de noviembre de 1907, y falleció el 13 de julio del 2003 con poco más de lo que había traído al mundo. En una carrera de más de ochenta años, la vida de Compay Segundo es una de aquellas que parece estar destinada a perdurara pesar de la falta de interés de su protagonista, quien nunca tuvo como objetivo hacer historia, sino más bien vivirla, con calma, un día a la vez.

En abril de 1986 Henry Kissinger conversaba con un grupo de universitarios en la librería del congreso en Washington, D.C. cuando alguien preguntó su opinión sobre Ronald Reagan. "Cuando uno conoce al presidente," respondió "uno se pregunta, ¿Cómo es que alguien se le ocurrió que él debía ser gobernador, mucho menos presidente?" Sería difícil hallar una persona con menor credibilidad que Henry Kissinger, pero sus comentarios condensan la creencia generalizada sobre el presidente de los Estados Unidos entre 1980 y 1988.

Estoy seguro que no me equivoco al decir que Arnold Schwarzenegger es el actor más famoso y popular del mundo. Y esto a pesar del hecho que a) no sabe actuar y b) habla inglés como Tiroloco Mcgraw habla español, con un acento tan fuerte que tenían que doblarlo en las películas. Pero esto no hace sino echarle más leña al fuego. Arnold es el sueño americano materializado en 200 kilos de músculo, característica que lo podría convertir en el político en mejor forma del planeta.

No importa lo que diga El Vaticano, muchos santos fueron más pilas de lo que los mojigatos en Roma nos quieren hacer creer. La excusa es la conversión y la nueva vida que hallaron tras conocer la palabra del Señor, que aparentemente no sólo lava los pecados, sino que también debe lavar la memoria de cuanto feligrés avispado que —siguiendo el ejemplo de su santo favorito— decide probar primero y decidir después.

A pesar su sangrienta y escandalosa historia, la mayoría de los cuentos sobre los pecados de la Iglesia, cuales quiera que sean, no son sino eso, cuentos. Casi todos guardan relación con los pecados de la carne y tienen la intención de desprestigiar al Clero. Sin embargo, muchos otros son verdad y mucho peores que la lujuria, sodomía y fornicación que usualmente se atribuye a sus protagonistas. En esta categoría los campeones indiscutibles son la familia eterna: los Borgia.

Para finalizar una entrevista realizada por el periodista estadounidense Peter Bergen a Osama Bin Laden en 1997, este le preguntó que cuáles eran sus planes para el futuro. Sin inmutarse, Osama le respondió "Dios mediante, pronto los podrás ver y oír en los medios de comunicación". Cuatro años más tarde, el 11 de septiembre del 2001, cumplió lo prometido.

Antes de Bin Laden o Saddam Hussein un venezolano fue el enemigo número uno del planeta Tierra. Sin embargo, la historia de este cuasi ícono pop de los setenta y los ochenta es más bulla que cabuya. Su carrera está más llena de operaciones fracasadas que de otra cosa y la mayoría de los actos terroristas que se le acreditan han sido desestimados por historiadores de todo el mundo. A pesar de esto, la inclusión de su nombre en cualquier acto de agresión normalmente daba legitimidad a las intenciones y seriedad de sus autores.

Otto Von Reich es toda una reliquia de la época de la Guerra Fría. Manipulador de excepción, su paso por la historia le ha dejado un mal sabor en la boca a muchos. Pero en medio de la agresiva política intervencionista de la administración Bush, Mr. Reich ha vuelto a la palestra política ante el asombro de la opinión pública mundial. Si la estrategia diplomática del gobierno de Bush para América Latina tuviera una cara, ésta sería la de nuestro querido Otto.

Si algún personaje salió de la segunda Guerra del Golfo, fue el ministro de información de iraquí. Antiguo ministro de Relaciones Exteriores, pasó a la historia por el increíble estado de negación en que parecía encontrarse, ante la inminente invasión por parte de los aliados. Y su trabajo no fue en vano. Las agencias noticiosas transmitían su mensaje como real, al menos al principio, sólo para súbitamente cambiar las noticias de un día para otro. Irak no iba ganando.